Cidade do Vaticano, 8 de maio de 2025 — A Igreja Católica anunciou nesta quinta-feira a eleição do novo papa: o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, que adotará o nome de Leão XIV. A escolha foi revelada com a tradicional fumaça branca que saiu da chaminé da Capela Sistina às 13h08 (horário de Brasília), marcando o fim do conclave iniciado há dois dias.
Leão XIV é o 267º pontífice da história da Igreja e o primeiro papa nascido nos Estados Unidos. Natural de Chicago, Prevost é membro da Ordem de Santo Agostinho e possui uma vasta experiência missionária, tendo atuado por anos no Peru, onde também recebeu cidadania. Antes de sua eleição, ocupava o cargo de prefeito do Dicastério para os Bispos no Vaticano.
Novo Papa e sua primeira aparição
Em sua primeira aparição pública na sacada central da Basílica de São Pedro, o novo papa saudou os fiéis com palavras de gratidão e esperança. “Quero agradecer ao Santo Padre emérito Francisco, que foi para nós um exemplo de fé viva e coragem profética. Que Deus o recompense”, declarou Leão XIV, visivelmente emocionado. O novo papa também surpreendeu ao falar em espanhol para a comunidade peruana, fazendo referência à sua passagem por Chiclayo, onde foi bispo.
A eleição de Leão XIV é interpretada por analistas como uma continuação da linha reformista de seu antecessor, com ênfase em uma Igreja mais próxima das periferias, acolhedora e sinodal. Observadores do Vaticano destacam ainda o simbolismo de sua escolha: um líder com raízes americanas, mas experiência pastoral enraizada na América Latina.
A cerimônia de entronização de Leão XIV está prevista para os próximos dias, com a participação de milhares de fiéis e autoridades de todo o mundo.
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